OS 30 QUE FAZEM A ÁFRICA DE AMANHÃ (10/12) – Pioneiros mais ou menos reconhecidos lutam, cada um no seu campo, para mover as linhas e impulsionar o continente para cima. Retratos.
De um lado, as extensões ameaçadas do segundo pulmão verde do planeta. Do outro, os trapos de plástico que pontilham as paisagens do Benin. Irène Wabiwa Betoko (RD Congo) e Sandra Idossou (Benim) não a conhecem. Distantes cerca de 2.000 km, eles, no entanto, lideram a mesma luta em prol da preservação do meio ambiente.
Uma causa pela qual Irène Wabiwa Betoko ingressou na ONG Greenpeace há mais de de doze anos. Para ela, a luta envolve a salvaguarda da bacia da floresta do Congo, a segunda maior floresta tropical do mundo depois da Amazônia. Seu esforço começou nos bancos da Universidade de Kinshasa, quando cursava direito internacional. “Minha primeira motivação, como advogada, foi defensora dos direitos das comunidades locais, que não têm a oportunidade de serem ouvidas. A preservação do meio ambiente faz parte disso”, explica.
Mal formado, o congolês fundou, em 2008, com amigos de escola, o Conselho de Defesa do Meio Ambiente pela Legalidade e Rastreabilidade (Codelt). “Tratava-se de ver se a legislação nacional estava adaptada às apostas em termos de proteção florestal e, quando não estava, apresentava propostas legislativas”, especifica o ativista-advogado.
Dois anos depois, ela ingressou no Greenpeace e protestou contra a herança ilegal da madeira, já que a predação de terras era amplamente favorecida pelo governo congolês. “Percebi que dentro de uma estrutura como essa as questões locais poderiam ter um eco nacional e internacional”, diz ela.
Sandra Idossou, ela luta fora de qualquer capela, convencida de que “cada um pode agir à sua escala e fazer evoluir a sociedade”. O gatilho veio em 2017. “Eu tinha vivido durante dez anos em Ruanda, onde a preservação do meio ambiente é levada muito a sério. Achei que era a norma. Quando voltei para Benin, percebi que a relação de Kigali com a natureza era uma exceção”, diz ela. Ela primeiro lançou uma petição para proibir a embalagem de alimentos em “sacos plásticos tóxicos”. Em seguida, reúna “exércitos de voluntários” para recolocar o plástico que se espalhou por toda a capital beninense.
São algumas dezenas durante as primeiras mobilizações em 2017. Cinco anos depois, mais de 500 voluntários estão se mobilizando por ocasião do Dia Mundial da Limpeza. “Eu realmente nunca decido ser um ativista, mas e se um governo não faz cumprir suas próprias regras? No Benin, basta olhar em volta. A lei que proíbe sacolas plásticas não biodegradáveis não mudou absolutamente nada! »
A observação de Irène Wabiwa Betoko não é menos severa. “Quando os hectares de floresta ainda são monetizados como uma mercadoria comum, a luta é obviamente contra o Estado. Deveríamos ser lúcidos: na RDC, são as autoridades que deveriam proteger nossos espaços naturais e fazer cumprir a lei que a violam impunemente e vendem nossos floresta. »
Manon Laplace
